L’Inde, pays de diversité et de traditions, s’exprime entre autres à travers la richesse de ses danses. Véritable langage du corps et de l’âme, les danses traditionnelles indiennes offrent un moyen d’expression unique et puissant, permettant de transmettre des récits, des émotions et des bénédicités spirituelles. Plongeons dans l’univers coloré et vibrant des danses indiennes pour en explorer les types, l’histoire et les significations.
Les types de danses indiennes
Les danses classiques
Bharatanatyam
Originaire du Tamil Nadu, le Bharatanatyam est une des formes de danse classique les plus anciennes et les plus révérées en Inde. Reconnaissable par ses mouvements précis, gracieux et parfois très complexes, elle incarne une parfaite symbiose entre musique, rythme et narration. Ses mouvements expriment des émotions religieuses et spirituelles, souvent liées aux récits de la mythologie hindoue.
Kathak
Le Kathak provient du nord de l’Inde et se distingue par ses mouvements de pieds rapides et ses rotations élégantes. Il s’agit d’une danse narrative où le danseur ou la danseuse raconte une histoire à travers des expressions faciales très élaborées et un langage des gestes codifié.
Odissi
Originaire d’Odisha, cette forme de danse est particulièrement réputée pour ses postures sculpturales et son lyrisme. En Odissi, l’esthétique compte autant que le rythme, ce qui en fait une danse envoûtante qui séduit les spectateurs par sa délicatesse et son expression émotionnelle profonde.
Kathakali
Spectacle complet, le Kathakali combine dramaturgie, musique, costume et danse pour créer des performances épiques, principalement basées sur la mythologie hindoue. Originaire du Kerala, cette danse se caractérise par ses maquillages extravagants et ses costumes somptueux.
Kuchipudi
Cette danse, venant de l’Andhra Pradesh, se distingue par ses mouvements vifs et ses sauts dynamiques. Le Kuchipudi, tout comme le Kathakali, était traditionnellement un art dramatique mais s’est progressivement transformé pour mettre en avant les aspects purement dansants.
Manipuri
Venue de l’état du Manipur, cette danse séduit par sa douceur et ses mouvements fluides évoquant la nature et la création divine. Représentant souvent des thèmes liés à l’amour divin, le Manipuri est célèbre pour ses costumes uniques, en particulier le tambour en forme de baril manipulé par les danseurs.
Mohiniyattam
C’est une danse de séduction, pratiquée principalement par des femmes au Kerala. Le Mohiniyattam présente des mouvements ondulants et gracieux et, comme son nom l’indique (Mohini signifie séductrice en sanskrit), il se focalise sur la grâce féminine.
Sattriya
Nouvellement reconnue parmi les formes classiques de danse de l’Inde, la danse Sattriya du Assam est un art religieux traditionnellement pratiqué par les moines. Elle se caractérise par des mouvements disciplinés et des expressions mesurées.
Les danses folkloriques
Le folklore indien est tout aussi riche que sa tradition classique. Les danses folkloriques sont généralement plus libres et peuvent varier considérablement d’une région à l’autre.
Bhangra et Giddha sont des danses vibrantes du Pendjab, qui reflètent les énergies et la vitalité de la communauté sikh. Garba et Dandiya sont typiques du Gujarat, souvent effectuées durant le festival de Navratri avec des bâtons et des mouvements rythmiques. En Rajasthan, le Ghoomar est reconnu pour ses tours et ses robes élaborées, tandis qu’en Bengale, le Chhau combine arts martiaux, acrobaties et éléments de danse.
Histoire des danses traditionnelles indiennes
L’histoire des danses indiennes remonte à des millénaires, marquée par les sculptures dans les temples antiques et les écrits comme le Natya Shastra, un ancien traité sur les arts du spectacle. Ce texte sanskrit détaille minutieusement les aspects du théâtre et de la danse, indiquant l’ancienneté et la complexité de ces pratiques culturelles.
Historiquement, la danse était étroitement liée aux rites religieux et aux temples. Des danseuses devadasis étaient dédiées aux divinités et se produisaient dans les enceintes sacrées. Avec le temps, ces pratiques se sont démocratisées et ont atteint des palais royaux et des places publiques, chacune ajustant ses caractéristiques aux coutumes locales et aux preferences de différentes cours royales ou publics régionaux.
Significations des danses traditionnelles indiennes
Les danses traditionnelles indiennes sont riche en symbolismes et en significations. Elles peuvent être soigneusement codifiées, laissant peu de place à l’improvisation, car chaque geste, chaque expression faciale a une signification précise. Elles servent souvent à raconter des histoires de dieux et de déesses, des épisodes du Ramayana ou du Mahabharata, des poèmes dévotionnels ou encore la glorification de la nature.
Le langage corporel et gestuel, connu sous le nom de ‘mudra’, constitue un élément-clé de ces danses. Les yeux, les mains et même les positions des pieds sont employés pour communiquer des émotions subtiles ou renforcer une narration. Les expressions du visage, appelées ‘abhinaya’, sont particulièrement développées pour transmettre des sentiments allant de l’amour à la colère, en passant par la tristesse ou la joie.
Les danses traditionnelles indiennes ne sont pas simplement une forme d’art; elles représentent une quête de communion spirituelle et d’harmonie universelle. La danse, pour de nombreux Indiens, est une forme de prière, de méditation et d’offrande divine, un chemin vers la réalisation de soi et vers un lien plus profond avec le cosmos. Que ce soit à travers la vivacité d’un Bhangra ou la profondeur d’un Kathakali, elles continuent de jouer un rôle essentiel dans le patrimoine culturel et spirituel de l’Inde.
La découverte des danses traditionnelles indiennes est un voyage fascinant dans un univers où l’art et la spiritualité s’entremêlent indistinctement. Chaque pas de danse, chaque geste révèle des facettes d’une culture plurimillénaire à la beauté et à la complexité sans fin, créant un lien indélébile entre le passé, le présent et la quête éternelle du divin.
